Color: la coloración es amarillo salmón, en el dorso es más verdoso, una mancha oscura inmediatamente detrás del opérculo. Una nítida franja negra a lo largo de los radios caudales negros. Cada escama tiene un lunar pardo o negro. Aleta caudal de color rojo vivo, ventrales blanco amarillento con el margen posterior rojizo.
Cabeza: pequeña, ancha de perfil ligeramente convexa.
Aletas: dorsal, equidistante del extremo del hocico y de la base de la caudal. Anal, largas. Su origen se encuentra algo atrás del borde posterior de la dorsal, posee una vaina de cuatro hileras de escamas.
Dimensiones: hasta 1 m. de longitud.
Peso: hasta 10 kg.
Hábitat: frecuenta lugares sombreados y con vegetación. En correderas en el Alto Paraná. Generalmente permanece oculto durante el día entre rocas y sale durante la noche.
Alimento: vegetales, frutos, restos orgánicos, semillas silvestres.
Reproducción: desova de diciembre a enero. Se trata de una especie migratoria que a fines de la primavera realiza una migración de descenso, con los primeros fríos comienza la migración de ascenso.
Distribución: río Paraná Medio e Inferior, Uruguay Medio e Inferior, Río de la Plata. Además Amazonas, Bolivia y Paraguay.
Arte de pesca: en la parte inferior de la cuenca parano-platense son más comunes los ejemplares menores, muy parecidos al dorado juvenil, que se pescan junto con mojarras y boguitas en los ríos y arroyos interiores. Los ejemplares adultos son capturados con línea de flote y carnada de trozos grandes de pan blanco atados al asta del anzuelo con un piolín delgado. Comparten con el Pacú la afición a la fruta y carnada de trozos grandes de pan blanco atados al asta del anzuelo con un piolín delgado. Comparten con el pacú la afición a la fruta silvestre que pende de los árboles como el clásico "Francisco del río", las ciruelas, el agua-í, que crecen en las orillas. Por esa causa, suele capturarselo con equipo de spinning y carnada natural, como ocurre con el pacú. En el Paraná Inferior se lo pesca además con línea de fondo y carnada de pasta, corazón o caracol de río, en los mismos sitios y equipos utilizados para la pesca de la boga.